现代社会中，三班及四班倒的人很多，如医院的医生、护士，工厂的工人，值班警卫，电话局的电话员，列车上的工作人员等。这些工作人员要经常上夜班，而白天则要睡眠，这样就很容易出现失眠，尤其是年龄大些的人较常见。
经常上夜班会导致失眠吗？这要从人体的生物钟来解释。就目前所知，人体内有一种结构可以计算时间，生物学上称之为生物钟，这种结构经现代科学证实位于视交叉上核。
生物钟控制着人们的睡眠一觉醒节律。人通常习惯于白天工作，黑夜睡觉，一般人是能够适应外界的规律变化的，但如果这种变化太快，机体内代谢、激素分泌的调整和睡眠的能力不能适应这种急速变化，即可出现睡眠障碍。
年轻人调节能力强一些，一般需要两周左右才能适应，而年龄大些的人，机体调节能力减弱，有些人适应较为困难，就会出现失眠症。
上夜班易引起失眠的另一原因，与环境有关。白天周围环境较嘈杂，家中其他人又是白班，这些因素都一定程度地影响了睡眠的质量与数量。
有些上夜班的人，因与家人的正常生活习惯相反，而引起一些矛盾出现，或夫妻生活受到影响，精神不悦，情绪低落，也可出现失眠。
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